माँ के लिए खाना न बनाने पर मेरे पति ने मुझे थप्पड़ मारा, उसके अगले ही दिन मैंने तलाक के कागज़ों पर साइन कर दिए। मेरी सास चिल्लाईं, “तुम किसे धमका रही हो? यह घर छोड़ने से सिर्फ़ भीख मांगनी पड़ेगी!”, और मैंने ऐसा जवाब दिया कि वह चुप रह गईं…/hi
माँ के लिए खाना न बनाने पर मेरे पति से थप्पड़ खाने के बाद, अगले ही दिन मैंने तलाक के कागज़ों पर साइन कर दिए। मेरी सास चिल्लाईं, “तुम किसे धमका रही हो? यह घर छोड़ने से सिर्फ़ भीख माँगने जैसा होगा!” मैंने एक ऐसा वाक्य कहा जिससे वह चुप रह गईं…
मैंने 25 साल की उम्र में शादी की थी, यह सोचकर कि शादी खुशियों का अड्डा होगी। लेकिन तीन साल बाद, मुझे एहसास हुआ कि मेरी ज़िंदगी की सबसे बड़ी गलती क्या थी।
उस दिन, मुझे तेज़ बुखार था, 40 डिग्री सेल्सियस से ज़्यादा। मेरे शरीर में दर्द हो रहा था, मेरा सिर घूम रहा था। मैं बस दिल्ली के एक मिड-रेंज मोहल्ले में अपने अपार्टमेंट में आराम करना चाहती थी। लेकिन रात के खाने के समय, मेरे पति – रोहन – अपनी IT कंपनी से घर आए और घर में घुसते ही मुँह बना लिया:
“डिनर कहाँ है? अभी तक क्यों नहीं बना?”
मुझे उठने में मुश्किल हो रही थी, मेरी आवाज़ भारी हो गई थी:
“मुझे तेज़ बुखार है… मैं अब और बर्दाश्त नहीं कर सकती… प्लीज़ आज मुझे आराम करने दो, मैं कल खाना बनाऊँगी।”
लेकिन रोहन पर कोई असर नहीं हुआ। उसकी आँखें गुस्से से लाल थीं। “एक औरत जो घर पर रहती है, हर चीज़ के लिए अपने पति पर निर्भर रहती है, और खाना भी नहीं बना सकती, उसकी क्या वैल्यू है?” वह चिल्लाया, फिर अचानक मुझे थप्पड़ मार दिया।
मेरा गाल जल गया, मेरे चेहरे पर आँसू बहने लगे। मैंने चिल्लाने की कोशिश की,
“रोहन… मैं सच में बीमार हूँ…”
उसने सुनने की ज़हमत नहीं उठाई, गुस्से में कमरे में घुसा, और दरवाज़ा ज़ोर से बंद कर दिया। उस पल, मुझे अचानक एहसास हुआ: जिस आदमी को मैं अपना पति कहती थी, उसने कभी मुझसे सच्चा प्यार नहीं किया था।
उस रात, मैं अकेली लेटी रही, बुखार से बेसुध। और जब सुबह हुई, तो मैंने तय किया: मैं इस शादी को और आगे नहीं बढ़ा सकती।
मैंने डिवोर्स पेपर्स का ड्राफ्ट बनाया, उन पर साइन किए, मेरे हाथ काँप रहे थे, लेकिन मेरे दिल को अजीब तरह से राहत मिली। पेपर्स पकड़े हुए, मैं लिविंग रूम में गई और साफ़-साफ़ कहा,
“रोहन, चलो डिवोर्स ले लेते हैं। मैं अब ऐसे नहीं जीना चाहती।”
इससे पहले कि मेरे पति कुछ रिएक्ट कर पाते, मेरी सास, मीरा, किचन से गुस्से से भरी आवाज़ में बाहर निकल गईं:
“तुमने अभी क्या कहा? डिवोर्स? तुम्हें लगता है कि तुम किसी को डरा सकती हो? यह घर ऐसी जगह नहीं है जहाँ तुम जब चाहो निकल जाओ!”
मैंने डिवोर्स पेपर्स अपने हाथ में कसकर पकड़े हुए थे, लेकिन उन्होंने छोड़ा नहीं। वह सीधे मेरी तरफ इशारा करते हुए चिल्लाईं:
“अगर तुम इस घर से बाहर निकलेगी, तो भीख मांगती फिरोगी! मुझे नहीं लगता कि कोई तुम्हारी जैसी बेकार बहू को अपनाएगा!”
वे शब्द मेरे चेहरे पर दूसरे थप्पड़ की तरह थे, लेकिन इस बार उनसे मुझे रोना नहीं आया। मैं सीधी खड़ी हुई, उसकी आँखों में सीधे देखा, और कहा… “भीख माँगना ठीक है, लेकिन कम से कम मुझे अब इस घर में शर्मिंदगी में नहीं जीना पड़ेगा। और मेरा मानना है कि सड़कों पर भीख माँगना आपकी बहू बनने से ज़्यादा आसान है।”
मीरा हैरान रह गई, और पूरा घर शांत हो गया। रोहन अपने कमरे से बाहर आया, चिल्लाने के इरादे से, लेकिन मेरी पक्की नज़र ने उसे रोक दिया। यह पहली बार था जब मुझे डर नहीं लगा।
मैंने अपना छोटा सूटकेस उठाया, सब कुछ पीछे छोड़ दिया। पड़ोसियों ने देखा, कई फुसफुसा रहे थे, “बेचारी लड़की, लेकिन वह बहुत मज़बूत है।”
इसके बाद के दिन आसान नहीं थे। मैंने एक छोटे से इलाके में एक छोटा कमरा किराए पर लिया, एक छोटी डिज़ाइन कंपनी में काम करते हुए अपने इमोशनल घावों को ठीक किया। लेकिन जिस बात ने मुझे मुस्कुराने पर मजबूर किया, वह यह थी कि कम से कम, हर सुबह मैं बिना किसी लगातार टोके, अचानक थप्पड़ के डर के बिना उठती थी।
एक महीने बाद, मैं धीरे-धीरे शारीरिक और मानसिक रूप से ठीक हो गई। मेरा काम बेहतर हो गया, साथ काम करने वाले मददगार थे, और दोस्तों ने मुझे दिलासा दिया। मुझे एहसास हुआ: खुशी किसी आलीशान घर में नहीं, बल्कि शांति और इज्ज़त पाने में मिलती है।
जहां तक मेरे एक्स-हस्बैंड और सास की बात है, मैंने सुना कि उन्हें प्रॉब्लम होने लगी थीं। लोग रोहन के बारे में गॉसिप कर रहे थे कि वह बुरा बर्ताव करता है। उसकी खराब रेप्युटेशन की वजह से उसके बिज़नेस को नुकसान हुआ, और मीरा के परिवार की हैंडीक्राफ्ट की दुकान से धीरे-धीरे कस्टमर कम हो रहे थे।
जैसे-जैसे समय बीता, मैं और मज़बूत होती गई। पीछे मुड़कर देखती हूं, तो मैं उस दिन के लिए शुक्रगुजार हूं जब मुझे 40-डिग्री बुखार था – इसने मुझे मेरे पति और उनके परिवार का असली चेहरा दिखाया। इसने मुझे अंधेरे से बाहर निकलने और खुद को फिर से ढूंढने की हिम्मत दी।
किसी ने मुझसे पूछा, “क्या तुम्हें डिवोर्स का पछतावा है?” मैं बस मुस्कुराई:
“पछतावा? नहीं। मुझे बस इस बात का पछतावा है कि मैंने इसे बहुत लंबे समय तक झेला। अगर मैंने उस दिन पेपर्स पर साइन नहीं किए होते, तो शायद मैं अब भी उस घर में एक हार मान चुकी परछाई होती। लेकिन अब, मैं आज़ाद हूं, और आज़ादी सबसे बड़ा तोहफ़ा है।”
