छह महीने की प्रेग्नेंट 25 साल की महिला को उसके बॉयफ्रेंड ने छोड़ दिया था। वह बारिश में दर्द से रो रही थी, तभी अचानक एक अमीर आदमी ने उसे लिफ्ट देने का ऑफर दिया। फिर उसने गुज़ारिश की: “क्या तुम मेरे बॉयफ्रेंड बनकर उसे मेरे माता-पिता से मिलवा सकते हो?”/hi
छह महीने की प्रेग्नेंसी के बाद अपने बॉयफ्रेंड द्वारा छोड़ी गई 25 साल की औरत बारिश में दर्द से रो रही थी, तभी अचानक एक अमीर आदमी ने उसे लिफ्ट देने का ऑफर दिया। फिर उसने रिक्वेस्ट की, “क्या तुम मेरे बॉयफ्रेंड बनकर उसे मेरे मम्मी-पापा से मिलवा सकते हो?”
साल के आखिर की बारिश मुंबई में बरस रही थी, पुराने साल की बची-खुची गंदगी को धोकर बहा ले गई। लेकिन प्रिया के लिए, बारिश बर्फीली सुइयों की तरह उसकी स्किन में चुभ रही थी। 25 साल की उम्र में – एक ऐसी उम्र जो सबसे चमकदार होनी चाहिए थी – वह एक चौराहे पर खड़ी थी, अपने छह महीने के प्रेग्नेंट पेट को पकड़े हुए, भीगी हुई। उसका बॉयफ्रेंड – जिसने आसमान के नीचे अपने प्यार की कसम खाई थी – जैसे ही उसे पता चला कि उसका होने वाला बच्चा एक लड़की है, बिना किसी निशान के गायब हो गया। वह उसे एक खाली कमरा और बकाया किराया देकर छोड़ गया। आज रात, सब लोग त्योहारों के लिए घर भाग रहे थे, जबकि प्रिया सड़कों पर घूम रही थी, उसके आँसू गिरती बारिश में मिल रहे थे।
एक लग्ज़री SUV की हेडलाइट्स रात के आसमान में चमक रही थीं। कार धीरे-धीरे सड़क के किनारे लगी। खिड़की नीचे की, और एक आदमी जिसका चेहरा पक्का था और आँखें गहरी थीं, उसने उसे देखा: “लड़की, इस तूफ़ानी रात में कहाँ जा रही हो? अंदर आ जाओ, मैं तुम्हें छोड़ दूँगा।”
प्रिया हिचकिचाई, लेकिन ठंड से उसे ठंड लग रही थी। वह कार में बैठ गई, एयर कंडीशनिंग की गर्मी से वह फूट-फूट कर रोने लगी। अर्जुन नाम के उस आदमी ने चुपचाप उसे टिश्यू का एक ढेर दिया। निराशा के उस पल में, उसके दिमाग में एक अजीब सा ख्याल आया। उसने उसकी शानदार शेरवानी, उसकी महंगी घड़ी देखी, और फिर, पूरी हिम्मत जुटाकर, बोल पड़ी:
“सर… क्या आप मुझ पर एक एहसान कर सकते हैं? बस एक दिन के लिए। क्या आप मेरे बॉयफ्रेंड बनकर… इस त्योहार पर मेरे परिवार से मिलने उत्तर प्रदेश में मेरे गाँव आ सकते हैं? मैं अपने माता-पिता को यह नहीं बता सकता कि मुझे इस तरह छोड़ दिया गया है। प्लीज़!”
अर्जुन हैरान रह गया। वह मुंबई में एक सफल बिज़नेसमैन था, उसकी ज़िंदगी नंबरों और बेजान सोशल गैदरिंग के आस-पास घूमती थी। उस अनजान लड़की की लाल आँखों और पेट भरा पेट देखकर उसके अंदर एक अजीब सी भावना जाग उठी। उसने न तो सिर हिलाया और न ही मना किया, बस चुपचाप गाड़ी चलाता रहा: “मुझे अपने गाँव का पता दो।”
प्रिया के परिवार का छोटा सा गाँव उत्तर प्रदेश के देहात में था। जब लग्ज़री SUV गेट के सामने रुकी, तो पूरा छोटा सा गाँव उत्साह से भर गया। प्रिया के माता-पिता बाहर भागे, अपनी बेटी को एक अच्छे आदमी के साथ वापस आते देखकर उनके चेहरे अचानक खिल उठे।
“नमस्ते, मिस्टर और मिसेज़, मैं अर्जुन हूँ, प्रिया का बॉयफ्रेंड। हम मुंबई में काम में इतने बिज़ी थे कि हम मुश्किल से वापस आ पाए,” अर्जुन ने कॉन्फिडेंस से कहा, बाहर निकलते हुए और स्वाभाविक रूप से प्रिया की कमर में हाथ डाल दिया।
अर्जुन को लगा कि वह बस कुछ घंटों के लिए रुक रहा है, लेकिन असलियत ने उसे वहीं रोक लिया था। प्रिया के परिवार ने जिस तरह उसका स्वागत किया, उससे वह हैरान रह गया। उसके पिता – एक पतले आदमी – ने अपने होने वाले “दामाद” को खिलाने के लिए जल्दी से बाड़े में मौजूद इकलौते मुर्गे को काट दिया। प्रिया की माँ ने उसका हाथ कसकर पकड़ रखा था, वह एक ही समय में हँस भी रही थी और रो भी रही थी: “वह बहुत लकी है, तुम दोनों की जल्द ही शादी हो जानी चाहिए। तुम्हें इतना अच्छा देखकर, मैं शांति से अपनी आँखें बंद कर सकती हूँ।”
यहाँ, कोई मिलियन-डॉलर के कॉन्ट्रैक्ट नहीं थे, कोई नकली चापलूसी नहीं थी। बस दाल और रोटी का एक सादा डिनर, और सीधे-सादे, ईमानदार लोगों का सच्चा प्यार। अर्जुन ने प्रिया को किचन में बिज़ी देखा, प्रेग्नेंसी के बावजूद उसकी मुस्कान अजीब तरह से कोमल और गर्मजोशी भरी थी।
उस रात, अर्जुन प्रिया के पिता के साथ चाय पीते हुए बैठा, उन्हें प्रिया को पालने और उसकी पढ़ाई की मुश्किलों के बारे में बताते हुए सुन रहा था। उसने अर्जुन का हाथ पकड़ा, उसकी आवाज़ कांप रही थी: “मैं प्रिया को तुम्हें सौंपता हूँ; मुझे विश्वास है कि तुम उसकी और उसके बच्चे की रक्षा करोगे।”
अर्जुन जम गया। उसने “परिवार की ज़िम्मेदारी” का इतना पवित्र दबाव कभी महसूस नहीं किया था। प्रिया के परिवार की सच्चाई ने एक अकेले बिज़नेसमैन के ठंडे चेहरे को तोड़ दिया था। सिर्फ़ एक दिन रुकने के इरादे से, अर्जुन छुट्टी के पूरे तीन दिन रुका रहा। उसने प्रिया के पापा की छत ठीक करने में मदद की, और वे साथ में फूल चुनने गए। उसे एहसास हुआ कि खुशी कितनी आसान हो सकती है।
चौथे दिन, मुंबई लौटने के लिए कार में बैठने से पहले, प्रिया गेट के पास खड़ी होकर धीरे से बोली, “थैंक यू… यह नाटक खत्म हो गया। मैं बाद में अपने मम्मी-पापा को सच बताने का कोई तरीका ढूंढ लूंगी। तुम्हें अभी जाना चाहिए; मुझे नहीं पता कि तुम्हारा एहसान कैसे चुकाऊं।”
अर्जुन ने उसकी आंखों में गहराई से देखा, फिर अचानक प्रिया का खुरदुरा हाथ पकड़ लिया: “किसने कहा कि यह नाटक है? पिछले तीन दिनों से, मुझे ऐसा लग रहा है कि सच में मेरा एक परिवार है। प्रिया, मेरी कभी कोई गर्लफ्रेंड नहीं रही, और मैं अब उधार का आदमी नहीं बनना चाहता।” प्रिया हैरान रह गई। अर्जुन ने अपनी सख्त आवाज़ में कहा, “तुम्हारे पेट में पल रहा बच्चा मासूम है। अगर तुम मान जाओ, तो मैं उसका पिता और तुम्हारा असली पति बनना चाहता हूं।”
ज़िंदगी चमत्कारों से भरी है जो तब होते हैं जब आपको उनकी सबसे कम उम्मीद होती है। ठीक एक महीने बाद, पारंपरिक भारतीय रीति-रिवाजों के अनुसार एक सादी लेकिन गर्मजोशी से शादी हुई। प्रिया ने शादी की चटक लाल साड़ी पहनी थी, जिससे उसका बढ़ता हुआ पेट छिपा हुआ था, लेकिन उसकी मुस्कान पहले के किसी भी बसंत से ज़्यादा चमकदार थी।
पता चला कि मुंबई की वह मनहूस बारिश वाली रात प्रिया की ज़िंदगी का अंत नहीं थी, बल्कि एक और शानदार चैप्टर की शुरुआत थी। उस साल कार में बैठे अजनबी ने न सिर्फ़ उसे बारिश से बचाया, बल्कि सबसे सच्चे और माफ़ करने वाले प्यार से उसकी ज़िंदगी भी बदल दी।
